KNWU met titelambities naar EK Veldrijden
Bondscoach Gerben de Knegt trekt met ambities naar het Europees Kampioenschap Veldrijden in Middelkerke (8 en 9 november), maar waakt ook voor te veel optimisme. ‘’Zowel bij de mannen als bij de vrouwen is er wel serieuze tegenstand en is het behalen van de titel geen zekerheid. Maar er zijn zeker kansen op Europees succes in eigenlijk alle categorieën.”
Dat speelt ook bij de mannenselectie een rol, waar wereldkampioen Mathieu van der Poel en Nederlands kampioen Tibor Del Grosso ook nog niet in actie komen. ‘’Maar daar hebben we met Joris Nieuwenhuis en Pim Ronhaar twee renners die in zeer goeden doen zijn. En ook inzetten op deze periode omdat er prijzen te halen zijn in deze fase van het seizoen. En met Lars van der Haar hebben we een kampioensrenner pur sang in huis, waar ik ook iets van verwacht.” Ook bij de beloften-mannen kan De Knegt nog niet over alle talenten beschikken. ‘’Maar met Guus van den Eijnden en David Haverdings hebben we twee renners die zeker voor de titel mee kunnen doen, zoals ik dat bij de beloften-vrouwen ook verwacht van Leonie Bentveld, die in staat is te strijden tegen de beste elite-vrouwen op dit moment, maar in haar categorie ook tegenstand kan verwachten.’’ De Knegt ziet tenslotte bij de junior-vrouwen een selectie die in de breedte heel sterk is. ‘’Zonder dat ik kan zeggen wie van hen dat gaat doen, dat hangt ook van de vorm van de dag en een beetje geluk af, denk ik dat we zeker een renster op het podium kunnen krijgen. Bij de junioren hebben we met Cas Timmermans en zeker ook Delano Heeren ook renners die voor de prijzen kunnen meedoen. Al met al hebben we dus volop kans op eremetaal en titels. Voor de sport is het ook wel zo gezond dat er veel internationale concurrentie is.’’ De Knegt is ook benieuwd naar het parcours in Middelkerke. ‘’Dit is niet het Superprestige-rondje dat we kennen van de afgelopen jaren, maar een parcours door de duinen en over het strand. Er is al eens een BK gereden en toen waren de verschillen groot. Zeker een ronde waar normaal gezien de beste wint. We hopen dat wij dat een aantal keren kunnen zijn.”